等待超过二十秒而不到三十秒，操作系统加载完毕，天蓝色背景的登陆界面出现于屏幕之上，因为账号设置为自动登陆。
据说在夏季，就要推出下一代的操作系统，而且对于旧版本用户可以免费更新，还真是一个好消息，但也不是什么能够触动到了我的消息。对此能够有种莫名的开心，持续个一两分钟的样子？然后又在不经意之间遗忘掉，在十分钟之后低头坐在椅子上思考刚才自己为什么能够像一个傻子一样高兴起来。
可是高兴不也是活下去的理由之一吗？它的到来又有什么值得批判的呢？
桌面上就四个图标，摆在屏幕右上角至下，依次是“本机”，“网络”，“回收站”，还有“Internet Explore”。什么？你用惊异的眼神看着我，不可想象地说我居然还在用IE浏览器，而我却打开了开始菜单，在最常用栏里高居榜首的是一个蓝色中心圆，红蓝绿三色构成圆环包围的“Google Chrome”。打开浏览器，掠过了起始页大大的搜索框，在其下的八个网页当中选择了Bing。
这就说起来，在夏天即将更新的下一代操作系统，我从IT新闻里看到，会搭载全新的浏览器，定名为“Spartan”，同时语音助手则被命名为“Cortana”那么，是不是会有什么东西被冠以“Arbiter”之名呢？想及此，我赶紧以“Arbiter”为关键词搜索了一番，可是并无收获，相关程度最高的搜索结果则是今年秋季将要发售的系列新作。
“也许以后会有的吧。”我不知道为什么自己鬼迷心窍了，完全忘掉了自己打开电脑想要干点儿什么正事，哪怕是玩一会儿游戏也总好过我现在在信息的洪流当中以鼠标为船桨不知所往地漂流着----我点开了第一条搜索结果，顺着链接看了新作的预告片，然后在下面的相关推荐里又看了另一支早在两年前的夏天已经公布的预告片，于是就浪费了近十分钟。
在看完预告片冷静了一下之后，我终于开始要作正事儿了。从书签当中直奔AEA(Art Exhibition Ark”，这是一个类似于网络画廊的网站，注册于澳大利亚，既展览，也出售，更准确地说是展览为了出售。在这里可以PM画手，让画手根据自己的要求作画，有些以高分辨率图片交付，有些则是传统的画布或者卷轴，全凭客户喜欢。相比于那些开放在繁华商业街区，面向高端的画廊，我们这些人可就便宜得多了。这个时候，我突然觉得，在AEA里，我们----画手，就是妓女，当然，那些画廊里展览品的作者，也是妓女，可是定位却是天差地别，他们服务的，大多是达官贵人，至少也是中产阶级，而在AEA里尚未成名，只求以一技之长吃顿饱饭的多数画手们，收到的生意百分之九十以上都来自于普通人。如果将画廊画家比喻成青楼里高不可攀的花魁的话，那我就是窑子里做纯粹皮肉生意的乡下姑娘了，唯一能够让人感觉到有些许安慰的，是我们都他妈受着老鸨的剥削。
我在AEA里注册于“建筑”和“风景”两个栏目下，但是AEA里最为火爆的栏目是什么，无疑就是“Anime”和“Cartoon”两大巨头，前者尤甚，后者凭借一些邪教一般的独特作品，比如彩虹小马，南方公园，脆莓公园之流也支撑起一片拥趸和为数不少的客户。“建筑”和“风景”相对冷门，也有几个能挣不少钱的大头，我大约属于从Top10往后数大概全注册画师百分之六十到七十之间的那一位，并不是完全无人问津，可是你要说什么好业绩的话，也从来没有。能够凭借自己偶然之间产生的兴趣和上天赋予的一小点儿天分赚上几个零花钱，
我也找不到什么可以抱怨的地方。
曾经我也尝试过去进军两大区（也许“进军”这个用词也太过于看得起自己了，对于AEA，我从一个区转移到另一个区，无非就是一粒进入了大海，会有任何的差别吗？没有。就是这么卑微的。），但是我从来没有一次能够画好人体，就像是文艺复兴之前的宗教画作一样，因为对于人体了解的缺失，画出来的人有时候手臂过长，有时候表现不出来关节，有时候眼神呆滞像失了魂魄，看起来总有一种莫名的恐怖感在心里升起，因为意识之中已经判定出来“它和我很相似，但它又不是我。”
总而言之，到最后我还是放弃了，落荒而逃。
挪动鼠标，将指针指向右上角，那里是我的头像，圆形的。网站并不强制要求公开自己的个人信息，所以使用非本人照片的头像和非实名的注册名，都在被允许的范围之内。我的头像就是我自己曾经的一副作品，现在也可以在AEA上公开浏览和转载，我截取了那幅画中民居的屋檐，两条内凹的弧线从头左边开始，向右延伸，最后在截取部分的边缘合而为一，将圆形一分为三，三份面积不等。
我的注册名叫“叶知”，两个汉字，同时为了能够方便无处不在的国际友人（在AEA里，中国人算是少数群体），在黑体汉字之下，还有一小行灰色的字体---“Ye Zhi”，有人私信问我，内容是英文，问我是中国人吗？我说是。又有同胞私信我，问“叶知”是不是我的真名实姓，我不置可否地没有回信，也有人问我“叶知”和叶芝之间是不是有某种联系，我撒了个小小的谎说是为了刻意同音才起的名。我想自夸自己的画作可比叶芝的诗作吗？没任何这个意思。
单击左键，整个网页被半透明毛玻璃效果覆盖，从网页左侧弹出白色的一栏，占去全幅四分之一。每个选项之间用灰色的细线分割，做到了现今流行的“扁平化”，突出内容，不求拟物的华丽，又可以说是低调的华丽，也可以说是返璞归真，随它去好了。
私信一栏下有五个提醒，也许之中会有下一周的零花钱呢？带着一点点的期待，我打开了自己的信箱。前两条都是些不咸不淡的闲聊，借着效率低下的私信来跟陌生人闲聊，不是不是如好多年之前在月刊杂志上寻觅笔友一样有趣呢？在发信之后也许等上好几分钟，好几个钟头，好几天甚至是几个月（有很多人放弃了又回来，回来了又放弃），这样的一种不确定地期待可真是能够撩拨人心。
第三条是广告，我直接举报然后删除。
第四条则是来自于一位注册名为“Christina Pike”的用户，或许他/她是个美国人，英国人或者澳大利亚人，又也许三者都不是，只是个日本人、中国人、或者其他什么国家的人，冒用了个盎格鲁撒克逊人的姓名，再又可能是他/她是个盎格鲁撒克逊人，移民到了其他什么国家，总之，在没见面过之前，你几乎没法儿知道这个“Christina Pike”是谁。
这位客户要求我给之画一幅现代民居的图，上色，用高分辨率图片交付，但要在星期六早上之前完成。便便的文本框展示的内容到此为止，因为她在私信当中喜欢用回车键，在第二条和第三条要求之间还回车了两次，应该不是故意为之，而是手快的结果。我滚动鼠标中键滚轮，把滚动条向下拉，然后看到了最为关键的内容，也就是报酬。
在看到的时候，我的嘴里不禁也把这个数字念了出来:“四百，四百美元。”
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